Ogni carattere cinese è formato da alcuni tratti (per tratto si intende ogni tipo di segno grafico su foglio dal momento in cui si poggia la penna al momento in cui la si solleva) che si dividono in semplici e composti (i composti si creano dall'unione di più tratti semplici).
Le regole generali dell'ordine dei tratti per ottenere un risultato ottimale, corretto ed esteticamente gradevole, sono poche e semplici:
1)-ogni carattere, indipendentemente da quanti tratti è composto, deve sempre rientrare all'interno di uno spazio fisso ( es. i quadrettoni delle elementari)
2)-vanno scritti sempre da sinistra a destra
3)-dall'alto verso il basso
4)-dall'esterno all'interno
5)-e quando i tratti sono molto vicini tra loro è importante che non si tocchino (es. il carattere 好 Hǎo è composto da due simboli che rientreranno all'interno del quadrato ma che non si toccheranno tra loro).
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